CAPÍTULO 9 "REBELDE SIN CAUSA"

 

Finalizado el rodaje de "Su Único Deseo", se enteró que Warner Bros, quería llevar a la pantalla un drama de violencia juvenil "Rebel Without a Cause" (Rebelde sin Causa), Jack Warner, al visionar en la sala de montaje "Al Este del Edén", viendo el potencial del recién descubierto James Dean, le dijo al director Nicholas Ray, elegir a este actor para interpretarla. Natalie hizo campaña para obtener el papel de la inadaptada Judy, pero los directivos de Warner la desecharon, la recordaban con trenzas e hija de algún famoso. Con este estado de ánimos, volvió a la televisión. 

Por esos días hizo aparición George Cetalopv, el amante de María la llamó desde Camp Rose, al norte de San Francisco, el capitán había ahorrado lo suficiente como para comprar una casa y abandonar sus viajes marinos, pidiéndole a María de irse a vivir con él. María llamó a Olga rogándole que cuidase de Lana, que quería ir a sopesar la situación con Cetalopv. Olga que estaba al corriente de esta relación, marchó a Los Ángeles a hacerse cargo de su hermana pequeña. María fue al encuentro de su amado, en mente tenía abandonar a Nicholas. A los pocos días recibió una llamada del hermano de Nicholas, Dimitri, diciendo que Nicholas había sufrido un ataque al corazón, por suerte en ese momento Natalie estaba en casa y llamó una ambulancia rápidamente (Mi madre regresó ese mismo día, tuvo una convulsión cuando se enteró de la noticia). María se quedó al lado de su marido toda la noche. María le dijo a Olga que había planeado dejarlo hasta que tuvo el ataque, pero que no lo abandonaría, añadiendo un dicho ruso; (Uno se acostumbra a un perro). Olga sospechaba que su madre había sopesado el amor al capitán al de "Estrella Madre", e inclinó la balanza a favor de Natalie y Hollywood. También María pensaba en el escandalo que esta huida podría significar para su hija, sobre todo el tabloide "Confidencial" (El más temido por sus reportajes amarillos), que podría sacar a la luz sus dudas de que Cetalopv fuese el padre biológico de Natalie y o Lana. 

Natalie seguía pensando que el papel de Judy, estaba hecho a su medida, por Warner Bros iban pasando; Debbie Reynolds, Margaret O 'Brien, Jayne Mansfield... Un día se acercó a Ray, pidiéndole que le hiciese una prueba, el director (Famoso por su promiscuidad, con hombres y mujeres), le dijo que se presentara en su bungalow para hablar. A María le parecía un director poco importante, además había un famoso actor que le propuso hacerle una prueba para un papel un una gran producción en ciernes. Natalie se dirigió al bungalow de Ray, el muy astuto la recibió con champan, regalándole un tigre de peluche y un libro "El Principito" una novela del escritor y aviador francés Antoine de Saint-Exupéry (Curiosamente el mismo libro, se lo regaló a James Dean). El cineasta supo seducirla con sus mañas veteranas, Nicholas tenía 43 años y Natalie dieciséis. 

Al regresar a casa su madre le dijo que el famoso actor llamó insistentemente de que acudiera a su habitación de hotel, empujada por su madre encaminó sus pasos al encuentro del actor, ya en la habitación Natalie tendría la mas amarga experiencia de su vida; sería brutalmente violada, vejada y golpeada, además tuvo que oír como le decía, que si contaba algo, él se encargaría de que no trabajara nunca mas en el cine. Natalie pidió a su madre que la llevara al hospital, María le dijo que si acudía a un hospital, tendrían que denunciar (Lo mismo que con el suceso en el set de "The Green Promise"), que sus heridas se las curaría ella. El famoso actor, por respeto a que Natalie no lo quiso contar, su familia y amigos, guardaron silencio hasta que el famoso actor murió. 

En el último libro escrito por su hermana Lana Wood "Little Sister", Natalie le solucionó un acoso por parte del actor alemán Maximilian Schell, cuando Lana tenía catorce años. Años más tarde las dos hermanas tuvieron una conversación sobre ese tema. Natalie me dijo: "Mamá, por otro lado, te hubiera dicho que aguantases y fueras a cenar". "Natalie", le recordé, "debía haber tenido unos treinta años. Yo tenía catorce años". "Eso no le habría importado a mamá. Era una gran estrella de cine con muchos amigos muy importantes en el negocio. Imagina las posibilidades profesionales". Mamá o no mamá, era difícil de asimilar. Finalmente tuve que preguntar: '¿De verdad crees eso?" Ella me miró a los ojos, mortalmente seria. "Lana, lo sé." Hubo un largo silencio entre nosotras mientras ella se servía una segunda copa de vino. Me di cuenta de que estaba tratando de decidir si iba a decir más o no, y no quería presionarla. No rompió el silencio hasta que tomó un sorbo de vino y respiró hondo. 'No hay razón para que recuerdes esto. Tenías solo siete u ocho años. Yo tenía dieciséis. Pero una noche, tú y mamá me llevaron a una "reunión muy importante" con una "estrella de cine muy famosa" en el Chateau Marmont. Mamá me envió sola mientras ustedes dos se quedaban en el auto. . . "Para mi sorpresa, los vagos recuerdos de esa noche vinieron corriendo a mí cuando Natalie mencionó el Chateau Marmont, y mamá y yo nos quedamos en el auto para esperarla. Versiones de esta historia, algunas de ellas inexactas y otras simplemente incompletas, han aparecido impresas antes, pero siempre me he negado a contar toda la historia hasta ahora. Le prometí a Natalie que me lo guardaría para mí. Aproximadamente cuarenta y cinco años después, sin nadie todavía a quien proteger, estoy segura de que me perdonará por finalmente romper esa promesa. La noche a la que se refería era en el verano de 1955, mientras filmamos esa parte de Centauros del desierto, que se filmó en los estudios RKO-Pathé en Los Ángeles. Mamá había sido un manojo de nervios todo el día, preocupándose por Natalie para prepararla para una película en una reunión que había concertado en el legendario Chateau Marmont entre Natalie y una gran estrella de cine. En cuanto a las grandes estrellas de cine, este hombre fue uno de los más grandes y uno de los más influyentes. No había forma de saber hasta dónde podría llegar la carrera de Natalie, y cuántas puertas podrían abrirse para ella, con solo un gesto de su famosa y hermosa cabeza en su nombre. Durante todo el camino, mamá le decía una y otra vez que fuera muy amable con este hombre porque podía hacer o deshacer su carrera. Recuerdo que Natalie se veía especialmente hermosa cuando mamá y yo la dejamos esa noche en la entrada del Chateau Marmont. En lugar de utilizar el servicio de aparcacoches, mamá aparcó en una calle estrecha bordeada de árboles cerca del hotel. Yo estaba en el asiento trasero. Mamá no me hablaba porque ¿Quién sabe? Estaba oscura y silenciosa en el auto, me aburrí sin nada que mirar más que la parte de atrás de la cabeza de mamá, y finalmente me acurruqué y me quedé dormida. Pareció que pasó mucho tiempo antes de que Natalie regresara al auto y me despertara cuando cerró la puerta de golpe. Ella se veía horrible. Estaba muy despeinada y muy alterada, y ella y mamá comenzaron a susurrar urgentemente. Realmente no pude escucharlas ni entender lo que estaban diciendo. Obviamente, algo malo le había sucedido a mi hermana, pero fuera lo que fuera, aparentemente yo era demasiado joven para que me lo contaran. Recuerdo que me asusté por Natalie y me puse a llorar. Se inclinó hacia atrás, me dio una palmada en la mano y dijo: "Estoy bien, Lana, te lo prometo, no te preocupes". Siguió sosteniendo mi mano mientras mamá se alejaba de la acera, y las tres nos dirigimos a casa con una tensión espesa e inquietante en el aire, pero ni una palabra más. Natalie parecía ansiosa durante semanas después, mamá parecía preocupada y las dos dejaban de hablar cuando yo entraba a la habitación. Estoy segura de que fue mi enfoque habitual de no preguntar / no causar problemas lo que me impidió mencionarlo. No fue hasta esa conversación íntima con Natalie en el bar de su casa cuando ambas éramos mayores que ella finalmente me confió lo que sucedió después de salir del auto esa noche hace tantos años... "Entré al Chateau Marmont como si hubiera estado allí antes y conociera mi camino, encontré el camino hacia el ascensor, llamé a la puerta a la que mamá me dijo que fuera y lo siguiente que supe, fue Kirk Douglas me estaba conduciendo a su suite". Le pregunté si había alguien más allí. Ella sacudió su cabeza. Luego se quedó muy callada y sus ojos se llenaron de lágrimas. Apenas pude escucharla cuando agregó: "Y, eh. . . me hizo daño, Lana" Literalmente me revolvió el estómago. Ella nunca usó la palabra "violada" o "abusada", y yo sabía que era mejor no presionarla por más de lo que estaba dispuesta a decir: Natalie detestaba las conversaciones que incluso insinuaban que eran sexualmente explícitas. Finalmente agregó: "Fue como una experiencia extracorporal. Estaba aterrorizada, estaba confundida. . ." A estas alturas ambas estábamos llorando. "Por supuesto que sí", le dije mientras la rodeaba con mis brazos. "Lo siento mucho. No me lo puedo imaginar. . . ¿Qué hiciste?" "Nada. Cuando terminó, me acompañó hasta la puerta de su habitación de hotel y me dijo buenas noches, me fui y te encontré a ti y a mamá, y eso fue todo. Quiero decir, ¿Qué más podía hacer? ¿Quién me hubiera creído? E incluso si alguien me hubiera creído, ¿Quién era más prescindible: Natalie Wood, de quince años, o Kirk Douglas? "¿Qué hizo mamá?" Yo le pregunte a ella. Ella me respondió con una simple mirada. Casi tenía miedo de escucharlo. "Déjame adivinar: ella te dijo que lo aguantaras". "Mamá estaba segura de que habría significado el final de mi carrera si le hubiera causado problemas a Kirk Douglas. Así que, por supuesto, aguanté". Tomó otro sorbo de vino mientras yo intentaba procesar la historia de temor que acababa de contarme. Si tenía sentido o no, estaba mucho más enfurecida con mamá que con Kirk Douglas. Había enviado a su hija de dieciséis años a una habitación de hotel sola con un hombre increíblemente poderoso que tenía la edad suficiente para ser su padre y luego no hizo absolutamente nada al respecto cuando la violó. No me lo podía imaginar. Era aún más inimaginable ahora que Natalie y yo éramos madres con nuestras propias hijas. ¿Enviar a Evan o Courtney a una reunión a solas con un V.I.P., sin importar quién era? UH no. ¿Organizar esa reunión en la habitación de hotel del V.I.P? ¡Diablos, no! Y si ese V.I.P. ¿Hiciera siquiera un movimiento inapropiado hacia una de nuestras hijas menores de edad? No pasarían el resto de su vida en prisión, pasarían el resto de su vida bajo ella. Pero no nuestra mamá. No con su ambición fuera de control que la cegaba a casi todo lo demás, excepto al estrellato de su hija. Me repugnó, pero lamentablemente no me sorprendió tanto. Natalie puso su mano en mi hombro. 'Lana, no te dije esto para molestarte. Solo quería que supieras por qué siempre he visto a mamá como un halcón cuando está con mis hijas, y espero por Dios que hagas lo mismo con Evan". Prometí que lo haría, y cumplí esa promesa, especialmente después de que Evan y yo nos mudamos al condominio con mamá. Teníamos una regla estricta: mamá nunca debía llevar a Evan a ningún lado sin dejarme el número de teléfono adonde iban y a qué hora regresarían. Usé la excusa de que tenía que ver con los problemas médicos de mamá, pero la verdad era que tenía mucho que ver con esa inolvidable conversación con mi hermana y su amor protector por su sobrina. 

Nicholas Ray seguía completando el castin de Rebelde, Natalie con la que está manteniendo una relación, no aparece en el. Natalie hizo amistad con varios componentes del reparto de Rebelde, uno de ellos Dennis Hopper, este con unos recién cumplidos diecinueve, le atrajo Natalie, esta fue receptiva, mantuvo una relación con un joven, alternada con un hombre de 43 años. 

En una noche inusualmente cálida de febrero, Dennis Hopper llevó a Natalie a cenar con una de sus compañeras de clase de Van Nuys, cuyo nombre ahora no es seguro, Hopper años más tarde contó: (Esa noche yo estaba conduciendo a las chicas de vuelta a su casa en el valle, cuando un auto que viene de frente, chocó con mi convertible en Laurel Cayon Boulevard, los tres fuimos expulsados del coche, aunque yo escapé con contusiones de poca importancia, la compañera de clase tampoco fue grave, pero Natalie tuvo conmoción cerebral leve, me asuste porque estaba inconsciente, tal vez por un minuto, cuando se recobró y con su ingenio me pidió llamar a Nicholas Ray, no a sus padres. Pero la recepcionista del hospital llamó a la policía, que llegaron a los pocos minutos). Detuvieron a Hopper y la compañera de clase de Natalie. Después de interrogarles, la policía insistió en llamar a los padres de Natalie, tenía lesiones graves y estaba ligeramente aturdida. 

En 1974 el documental de Myron Meisel "1'm a Stranger Here Misself' dedicado a Ray, Natalie en persona contó: (Seguía diciendo, Nick Ray, Nick Ray el numero es... Seguí repitiendo el número de Chateau Marmont, de manera que eso hicieron). Tras la llamada, Ray mandó a su medico personal, después él se presentó en el hospital, Natalie le dijo; (Me han llamado ¿Maldita delincuente juvenil? Ahora me darás el papel), el director se dirigió al medico diciéndole (Cuide a mi estrella, va a ser mi protagonista). 

Una noche, probablemente después de Rebelde, Natalie, Dennis Hopper y Nick Adams decidieron hacer una "Orgía", porque habían leído que John Garfield las tenía en Hollywood. Para Natalie su idea de glamour de una orgía, fue bañarse en champán, como Hopper recuerda; (Creo que ella había oído que Jean Harlow o alguien había tenido un baño en champán). Adams y Hopper con entusiasmo corrieron a comprar varias cajas, vierten el contenido de las botellas en una bañera del apartamento de Adams en La Cañada, Natalie puso el pie delicadamente en la bañera y sonrió, imaginándose a sí misma como Harlow, cuando se sumergió en el baño de champán, dejó escapar un grito y saltó. Su vagina se había quemado al contacto con el alcohol (Eso detuvo todo). Hopper comentaría: la fiesta terminó en la sala de urgencias de un hospital. Después Natalie se reiría de la "Orgía" (Natalie era aventurera sobre el sexo y la vida, exploraba todo, pensó que sonaba a glamuroso bañarse en champagne, como resultado; su vagina se quemó por el alcohol). Hopper consideró que Natalie estaba viviendo (El síndrome de la diosa, y el escandaloso comportamiento de las estrellas femeninas durante los años cuarenta). Ella había sido entrenada para esta idolatría desde que tenía dos años, pegar fotos de Hedy Laman, Verónica Lake y el glamour de los años cuarenta, en su particular álbum de estrellas. 

El rodaje de Rebelde comenzó el treinta de marzo de 1955, con un presupuesto limitado, y fotografía en blanco y negro, al estrenarse "Al Este del Edén" y su gran éxito, se decidió doblar lo asignado a la película. Cambiando el formato a Cinemascope y en Color. Los componentes del reparto, estaban totalmente integrados, Ray en estado de gracia, estaba maravillado con los resultados obtenidos, entre sus actores había una compenetración envidiable, la química entre Dean, Wood y Mineo, era intachable. El argumento; Tres jóvenes solitarios con sus diversas problemáticas derivadas de un tronco común se dan cita una misma noche en una comisaría de policía. Sus vidas posteriormente se unirán en una búsqueda inconsciente de desahogo existencial. La falta de cariño y la apatía de sus progenitores harán de un viejo caserón abandonado, un palacio nocturno de identificación y apego mutuo. El cromatismo que inunda sus encamadas imágenes, el tratamiento del scope y la partitura de Leonard Rosenmann son elementos de un conjunto con el que Nicholas Ray, preocupado siempre por el devenir y las circunstancias de la juventud, construye un afligido drama generacional, lírico y dotado de una tensión y fuerza dramática extraordinaria. 

Una vez finalizado el rodaje, el romance con Ray se desvanece, aunque no el que mantiene con Dennis Hopper, el cual al morir Dean la acompañará a todos los eventos promocionales de Rebelde. 

James Dean, en junio comenzaba el rodaje de Gigante y los ejecutivos de la Warner Bros le prohibieron que compitiera con su automóvil en carreras. Quedaba muy poco para que finalizara el rodaje cuando Dean sucumbió ante el nuevo modelo de Porsche, el 550 Spyder, al que había bautizado "Little Bastard". Sólo lo sabía su amiga Elizabeth Taylor. En realidad era un coche de sustitución, ya que el actor estaba esperando un Lotus Mk X. También compró un Ford Country Squire Woodie para trasladar el Porsche a las próximas carreras. En un intervalo del rodaje se sumergió de nuevo en el mundo de las carreras. En la tarde del viernes 30 de septiembre de 1955 James Dean se dirigía al norte de California por la carretera de Salinas para acudir a una carrera con su Porsche 550 Spyder. Viajaba en compañía de su mecánico y amigo Rolf Wuetherich. Había dudado entre remolcar el Porsche o conducirlo él mismo. Pararon a  almorzar en una cafetería de Castaic Junction, en el Valle de Santa Clarita. James Dean comió un pastel de manzana y un vaso de leche. Wuetherich, una hamburguesa con queso y cebolla. 

Las últimas horas de James Dean. 

A las 15:30 horas, Dean fue multado por una patrulla estatal por exceder el límite de velocidad. Circulaba a 105 kilómetros por hora en una zona limitada a 90. Aún tuvo tiempo de hacer otra parada en Blackwells Comer, en Lost Hills, para comprar una Coca-Cola y una manzana. Unas horas después, en Cholame, a 25 millas de Paso Robles, abandonaba la Ruta Estatal 466 en el cruce con la Highway 41. En ese momento el actor se vio obligado a dar un brusco volantazo para evitar el choque con un Ford Custom Tudor. No lo consiguió. En el impacto, casi frontal, se fracturó los brazos y el cuello. Murió en una ambulancia pocos minutos después. Todos los escenarios del recorrido se han convertido hoy en puntos de atracción de turistas y curiosos. Como el restaurante de carretera de Castaic Junction, ahora un establecimiento de la cadena Marie Callenders Restaurant, famosa por su especialidad: el pastel de manzana con crema de queso y caramelo. En la estación de servicio de Blackwells Comer, donde Dean repostó por última vez, un cartel gigante con el busto silueteado del actor nos recuerda su última parada; los turistas hacen cola para fotografiarse a su lado. Un monumento de acero rodea el Tree of the Heaven en recuerdo al actor, una milla al oeste del lugar del accidente. Incluso hay una placa en la intersección donde se produjo el impacto. 

Cuentan que cuando James Dean enseñó el "Little Bastard" a Alec Guinness en el restaurante Villa Capri de Hollywood, el actor británico tuvo un presentimiento: (Si te metes en ese coche, te encontrarán muerto la próxima semana). Fue el 23 de septiembre de 1955, siete días antes de la muerte de James Dean. Sólo tenía 24 años y estaba en la cumbre de su carrera con tres películas, dos nominaciones a los Oscar, dos nominaciones a los BAFTA y un Globo de Oro. 

Ese día Natalie estaba en Nueva York en compañía de Dennis Hopper y Nick Adams, sus dos compañeros de Rebelde, el motivo de estar en la gran ciudad, era su participación en un musical en directo por la televisión; "Heidi". El primero en enterarse de la muerte de Dean fue Nick Adams, este habló con Hooper y decidieron ocultárselo, no querían que le influyera en su trabajo televisivo. Pero el chofer que les llevaba a los estudios, hizo un comentario de la noticia, Natalie se puso pálida, no se lo podía creer. En el plató la protagonista Jeannie Carson, no paraba de llorar, durante la filmación la Carson se olvidaba de sus líneas, Natalie siempre profesional le apuntaba sus frases. Las dos estaban hundidas, pero Natalie era consciente de su deber como actriz. 

Rebelde sin Causa, se estrenó el 27 de octubre de 1955, casi un mes después del fatal accidente que había tenido James Dean (30 de septiembre de ese año) (Se da la circunstancia que Dean no acudió a ningún estreno de sus películas con "Al Este del Edén" no quiso acudir y las otras dos fueron póstumas).